Gianfranco Zola menilai, hadirnya para pemain asing akan sangat bagus bagi para pemain muda lokal di ajang Liga Primer Inggris, khususnya di tubuh Chelsea.

Legenda The Blues itu pernah merasakan dipimpin pemain asing ketika dia bergabung ke Napoli, di mana saat itu dia mendapati Diego Maradona sebagai kapten Partenopei. Seperti diketahui, Maradona adalah legenda besar Argentina yang sukses di Serie A.

“Akhirnya, mereka membeli seorang pemain yang lebih pendek dari saya,” canda Maradona ketika Zola tiba dari tim Sardinia, Torres, pada 1989. Bersama Maradona, Zola menikmati perkembangan karier dia.

Zola melihat, Chelsea perlu untuk memadukan para pemain lokal mereka dengan sosok-sosok yang berasal dari luar Inggris.

“Saya menilai, John Terry tidak akan menjadi pemain seperti saat ini jika dia tidak memiliki Marcel Desailly atau Frank Leboeuf di depan dia bersama kami di Chelsea,” tutur Zola kepada Daily Mail.

“Apa yang membuat Anda menjadi lebih baik adalah karena tidak memainkan setiap pertandingan untuk kompetisi yang sederhana. Apa yang membuat Anda menjadi lebih baik karena memainkan sepuluh pertandingan di liga yang sangat kompetitif,” sambungnya.

“Karena para pemain seperti saya, Sergio Aguero, Kevin De Bruyne, dan banyak lainnya, maka pertandingan di Inggris berada pada level yang tinggi,” jelasnya.

“Jika Anda ingin terlibat, Anda harus bisa menjadi pemain bagus. Jika Anda cukup bagus, maka Anda akan semakin bagus,” ulas Zola.

Bagi Zola, tidak sepenuhnya benar anggapan bahwa klub-klub Inggris harus mengedepankan para pemain lokal mereka ketimbang figur-figur asing. Kecuali jika pemain Inggris itu memang benar-benar mampu tampil menonjol.

“Ada kesesatan berpikir yang dilakukan orang-orang. Mereka bilang “Kami perlu memainkan para pemain muda Inggris”. Tentu, tapi hanya ketika mereka memang bagus,” imbuh Zola.

“Bagaimana Anda bisa mengukurnya? Jika mereka bermain dengan pemain bagus dan jika mereka bisa masuk ke level para pemain yang bagus. Itulah kenapa Inggris memiliki banyak pemain bertalenta, karena level dari Liga Primer itu sendiri,” pungkas pria Italia tersebut.